顔面に激痛をもたらす三叉神経痛。その治療は、患者さんの症状の重さや原因、年齢、ライフスタイルなどを総合的に考慮して、いくつかの選択肢の中から最適なものが選ばれます。治療の目的は、まず痛みをコントロールし、日常生活の質を取り戻すこと。そして、可能であれば根本的な原因を取り除くことです。治療の第一選択となるのは、ほとんどの場合「薬物療法」です。三叉神経痛の痛みを抑えるのに最も効果的とされるのが、「カルバマゼピン（商品名：テグレトールなど）」という抗てんかん薬です。これは、過敏になった三叉神経の異常な興奮を鎮める作用があり、多くの患者さんで劇的な効果を示します。その他にも、国分寺市のインドアゴルフ完全ガイドプレガバリン（商品名：リリカ）やバクロフェンといった薬が用いられることもあります。薬物療法は、まず少量から開始し、効果と副作用のバランスを見ながら、最適な量に調整していきます。しかし、薬物療法だけでは痛みが十分にコントロールできない場合や、眠気やふらつきといった副作用が強くて薬を続けられない場合、あるいは薬の効果が徐々に薄れてきた場合には、他の治療法が検討されます。その一つが「神経ブロック療法」です。これは、ペインクリニックなどで専門的に行われる治療で、三叉神経の末端や神経節に局所麻酔薬や高周波熱凝固装置を用いて、痛みの伝達を一時的に遮断（ブロック）する方法です。痛みを即効的に和らげる効果が期待できますが、効果の持続期間には個人差があります。そして、三叉神経痛の根本的な治療法とされるのが「手術療法」です。最も標準的な手術は「微小血管減圧術（MVD）」と呼ばれ、脳神経外科で行われます。これは、耳の後ろの頭蓋骨に小さな穴を開け、手術用顕微鏡で確認しながら、三叉神経を圧迫している血管を神経から剥がし、間にクッション材を挟んで再圧迫を防ぐというものです。根治が期待できる非常に有効な治療法ですが、全身麻酔下での開頭手術であるため、一定のリスクも伴います。その他、高齢者や合併症で全身麻酔が難しい場合には、放射線を用いた「ガンマナイフ治療」という選択肢もあります。どの治療法が最適かは、専門医と十分に相談し、納得した上で決定することが重要です。

治療法を選ぶ前に知っておきたいこと

最近、どうも髪に元気がなくなってきた。ブラッシングをするたびにブラシに絡まる毛量が増えた気がするし、分け目が以前より目立つようにも感じる。インターネットで情報を探せば、「シャンプーは毎日しない方がいい」「海藻を食べると髪が増える」といった様々な説が溢れているが、ワイヤー矯正に抵抗があるなら一体どれを信じれば良いのか分からなくなってしまう。そんな悩みを抱えていた私は、思い切って長年お世話になっているベテラン美容師の山田さんに、巷で囁かれる噂の真相について尋ねてみることにした。 「山田さん、最近髪のことで少し悩んでいて。ネットで色々見るんですが、情報が多すぎて混乱しています。例えば、シャンプーは毎日すると頭皮に必要な皮脂まで落としてしまうから良くない、というのは本当なんでしょうか」 私の切実な問いに、茨木市で初めての葬儀社の選び方山田さんはハサミを置くと、穏やかながらも真剣な眼差しで答えてくれた。「それは、多くの方が誤解されている点ですね。結論から言うと、ほとんどの方にとっては毎日シャンプーをすることが望ましいです。特に、現代の生活ではホコリや排気ガス、スタイリング剤など、目に見えない汚れが髪や頭皮に付着します。これらを放置すると毛穴が詰まり、かえって頭皮環境が悪化してしまうんです。大切なのは、洗浄力が強すぎない、ご自身の頭皮に合ったシャンプーを選び、指の腹で優しく洗うこと。そして、すすぎを丁寧に行うことです。洗いすぎを心配するあまり、不潔な状態を続けることの方が、髪にとってはよほど大きなリスクになりますよ」 なるほど、ただ回数を減らせば良いという単純な話ではないようだ。私はもう一つ、気になっていたことを聞いてみた。「では、頭皮の血行を良くするために、ブラシで軽く頭を叩くと良い、という話はどうでしょう」 すると山田さんは、少し表情を曇らせて首を横に振った。「それは絶対にやめてください。都市伝説のようなものですが、非常に危険な行為です。頭皮は皆さんが思っている以上にデリケート。硬いブラシで叩くなんて、頭皮を傷つけて炎症を起こしてくださいと言っているようなものです。血行促進が目的なら、指の腹を使った優しいマッサージが一番です。力を入れる必要はありません。頭皮自体を動かすようなイメージで、ゆっくりと揉みほぐすだけで、血流は十分に改善されます。心地よいと感じるケアこそが、長く続けられる秘訣であり、最も効果的なんですよ」 最後に、食事についての疑問をぶつけてみた。「昔からよく聞く、ワカメや昆布を食べると髪に良い、という話は信じても良いんですよね？」 「もちろん、海藻類に含まれるミネラルやヨウ素は、健康な髪を維持するために必要な栄養素です。しかし、誤解してはいけないのは、それだけを食べていれば髪がフサフサになるわけではない、ということです」と山田さんは微笑んだ。「髪の主成分はケラチンというタンパク質です。つまり、肉や魚、卵、大豆製品といった良質なタンパク質をしっかり摂ることが大前提。その上で、ビタミンやミネラルが豊富な野菜や海藻をバランス良く組み合わせることで、初めて髪を作るための材料が揃うのです。ワカメはあくまで名脇役。主役であるタンパク質を忘れないでくださいね」 山田さんの明快な説明を聞き、私の頭の中にあったモヤモヤが晴れていくのを感じた。情報が溢れる時代だからこそ、一つの噂に飛びつくのではなく、なぜそうなのかという本質を理解することが大切なのだ。正しい知識は、何よりの安心材料になる。私は山田さんにお礼を言うと、鏡に映る自分に向かって、今日から始めるべき正しいケアを心に誓った。